部屋で毎晩涙し「バドミントンどころでは」
── 避難生活をしている間もバドミントンは続けていたんですか？
大堀さん：知り合いの方が監督をしていた関西の実業団チームで練習をさせてもらっていました。道具や洋服などはすべて福島に置いて避難していたので、バドミントンする環境から整えていただいて。本当に感謝しかないですね。ただ、本音をいえば、最初はバドミントンどころじゃないという気持ちが強かったです。震災の傷が癒えていなかったですし、地震への恐怖心、原発直後の事故の様子は何度も脳裏をよぎるようになっていました。練習にはどこか集中できないというか、受動的になっていて。練習中は大丈夫でも終わって部屋に戻るとすごく悲しくなるというか…。情緒が不安定になっていたからか、毎晩のように泣いて、また次の日に練習に行くということを繰り返していました。
── バドミントン部のチームメイトとはその間も連絡を取り合っていたんですか。
大堀さん：直後はインターネットや電話がつながりにくい状況でした。自宅から通っている子もいれば、寮生活を送っていた部員もいたので、避難所はみんなバラバラ。どこにいるか連絡を取ることがなかなかできませんでした。チームメイトには種目は違いますが、東京五輪、パリ五輪の混合ダブルスで銅メダルを獲得した（五十嵐／旧姓東野）有紗もいて。自宅がある地域が違ったので避難所はわかれてしまったので、彼女ともしばらく連絡が取り合えない状況が続きました。
── 五十嵐選手とは中学時代から長いつき合いになるんですね。ともに福島・富岡第一中で東日本大震災を経験し、オリンピック出場という目標を達成した同志。あらためて大堀さんにとって五十嵐選手はどのような存在ですか。
大堀さん：パリオリンピックのときも同じ部屋だったんですよ。私はシングルス、有紗は混合ダブルスと種目は違いましたが、中学時代から彼女の存在は大きな励みになっていました。いまだに毎日連絡取り合っているいちばんの親友、家族のような存在です。震災という、つらい経験を乗り越えたからこそ絆がいっそう深まったと感じます。
