ポーランドは１次リーグ敗退が決まってからは100％勝つ!?
ヨーロッパから出場した国で最初にグループリーグ敗退が決まってしまったポーランド。日本とはグループリーグ第３戦で対戦しましたが、その時点ですでに２敗し、決勝トーナメント進出の可能性はありませんでした。
となると、日本としては「消化試合」を期待したいところでしたが、苦難の歴史の続く中で何度も復興し“不死鳥”と呼ばれる国だけあって、とんでもない伝説を持っていました。
なんと、「開幕２連敗を喫しながら、予選敗退が決まった後の３戦目で勝つ」というのです。2002年日韓大会、2006年ドイツ大会と、２連続でこの結果。 そして３大会ぶりにこの2018年ロシア大会に出場すると、初戦はセネガルに1-2で敗れ、続く第2戦もコロンビアに0-3で敗戦。最終節の第3戦が、対日本戦だったのです。
そして、その結果は…!?
そう、1-0でポーランドが勝利！ 最後に一矢報いた形で、ロシア大会を終えました。日本にとってはグループリーグ唯一の敗戦相手が、すでに敗退の決まったポーランドということになります。
これでポーランドは、直近３大会において「１次リーグで２連敗した後の３戦目の勝率は100％」!! 伝説としては十分です。 おそるべきポーランドの底力…！
前の大会で優勝した国は次の大会で決勝トーナメントに進めない!?
ワールドカップの覇者ともなれば、優勝国は巨額の賞金（2018年ロシア大会で約43億円）とともにたいへんな栄誉を手にし、選手たちは国の英雄として称される立場に。
が、その栄光も長くは続かないようで…。
実は、「前の大会の優勝国は、次の大会で１次リーグで敗退する」という都市伝説があるのです。実際、
- 2010年南アフリカ大会のイタリア
2006年ドイツ大会で優勝 ↓ 2010年南アフリカ大会で、２引き分け１敗で１次リーグ敗退
- 2014年ブラジル大会のスペイン
2010年南アフリカ大会で優勝 ↓ 2014年ブラジル大会で、１勝２敗で１次リーグ敗退
と、そうそうたる強豪国が、この都市伝説通りに1次リーグで敗退しています
さらに、少しさかのぼって2002年日韓大会のフランスも同様に「前大会で優勝、次大会で１次リーグ敗退」の憂き目を見ています。
では、2018年ロシア大会ではどうだったのでしょうか？ 前回2014年ブラジル大会で優勝したのは…ドイツ！ ドイツはご存知、過去４回もワールドカップを制し、FIFAランキングは堂々１位！（※2018年6月時点） 文句なしに世界一のチームと言えるでしょう。
が！ そのドイツは、初戦の対メキシコ戦を０－１で落とすと、続く第２戦の対スウェーデン戦を２－１で勝利するも、第３戦の対韓国戦では２－０で惨敗し、なんと１次リーグで姿を消すことに。この不名誉な伝説に名を連ねる結果となりました。
さて、この都市伝説にをデータから見ると、より説得力がまします。 というのも、過去の５大会での記録をもとにしたデータでは、初戦で勝った場合、85％のチームが１次リーグを突破したものの、引き分けの場合は55％、そして負けた場合はわずか11％しか勝ち上がることができなかったのです。３大会連続となった「前大会覇者が次大会で1次リーグ敗退する」という伝説も、３国とも初戦を敗戦または引き分けで終えています。ワールドカップで「初戦が大事！」といわれるのは、データに基づいていたのですね。
