「右利き・左利き」になる理由

 
iStock.com/kool99

 

●脳の仕組みの違い

私たちの「大脳」は物を考えたり、言葉を発したりする機能を司り、右半球・左半球の2つに分かれています。 その全てを常にフルに活動させているわけではなく、特定の動作は大脳の特定の部位によって司られています。近年の研究では「利き手」によって、脳の働く部位に差があることが分かってきました。 例えば「言葉を話すとき」に、右利きの人の95%は左半球が働くのに対し、左利きの人では65%前後。逆に左利きの人の20％は右半球が働き、残り80％は左右の半球が同時に働くことがわかっています。 このような脳の仕組みの違いが「利き手」に関与していると考えられるのです。

 

●遺伝

利き手は遺伝によって決まるとの考え方もあります。多くの双子を対象にした研究では、利き手が決まる要因の約25％は遺伝であるとのこと。 現在の研究では、利き手の決定には40以上の遺伝子が関与していると考えられています

（※1）

。

 

●母親の胎内環境

母親の胎内で浴びた男性ホルモンなどの量や、姿勢によって、利き手が決まるという説もあります。