駅のホームと電車のわずかな隙間。実は転落事故の約3割が10歳未満の子ども（JR西日本近畿統括本部調べ）だという事実をご存じでしょうか。隙間に引っかかったり、頭まで落ちてしまったり…。そんな「ヒヤリ」では済まない事故を防ぐため、JR西日本が導入したのは妖怪「スキマモリ」でした。
これまでのポスターや注意喚起が「風景の一部」となり、子どもに届いていなかった現実。その課題を克服したのは、企業の垣根を越えた大人たちの熱意と、子どもの「怖いけど気になる」好奇心を逆手に取った驚きの戦略でした。「危ない！」と鉄道会社が注意するだけに留まらず、親子でできることは何か。お出かけを安全に変える「合言葉」の秘密に迫ります。
JR西日本安全推進部担当室長の山下智さん、プロジェクト担当の平山薫さん、大阪市立デザイン教育研究所教員の平井里奈さんにお話を伺いました。
転落事故の3割が10歳未満。わずか15cmも「危ない」
── 電車とホームの隙間に潜む危険を妖怪のキャラで呼びかける「こども隙間転落防止プロジェクト」。2021年にJR西日本が大阪市立デザイン教育研究所、大阪公立大学とタッグを組んで始動したこの取り組みは、子どもの転落事故を防ぐために誕生しました。実際に、事故はどのくらい発生しているのでしょうか？
平山さん：弊社では、隙間に足を踏み外す、あるいは転落してしまうケースを「転落事故事象」と定義しています。弊社の集計では、22年度から24年度の近畿エリアでの事故の発生件数は223件。そのうち10歳未満の転落件数は66件（約29.5%）にのぼります。10代まで含めると約4割を占めており、私たちが認知できていない件数を含めると実際にはさらに多いと考えています。
子どもの事故では、ランドセルを背負ったまま転落して隙間にひっかかってしまったり、頭まですっぽり落ちてしまう、深刻なケースも報告されています。
── 親としては、想像するだけでヒヤリとします。
平山さん：転落事故はわずか15cmの隙間でも起こりえます。鉄道のホームは構造上、隙間を完全になくすことは難しく、ご利用いただいているお客さまに存在自体が認識されづらいのが実情です。これまでもホームにゴムを取り付けて隙間を埋める物理的な改善や、ポスター掲示などの啓蒙活動を行ってきましたが、なかなか効果が出ていませんでした。
