卵巣がんの抗がん剤治療を乗り越えて今年、歌手活動を再開させた市川由紀乃さん（49）。歌手デビューは17歳で、当時は母親、脳性まひの兄と3人で暮らしていました。26歳のときに一度、芸能界から離れてバイト生活を送った時期がありますが、それでも再び歌手としてステージに立つ決意をした背景には家族への強い思いがあったそうです。（全3回中の3回）
脳性まひの兄を母と一緒にサポートしていた
── 育った環境としては母子家庭で脳性まひのお兄さんがいらっしゃって、いまで言う「ヤングケアラー」のような時期もあったのでしょうか。
市川さん：7歳上の兄には生まれつき脳性まひで知的障がいがありました。私が中学生のときに両親が離婚し、母が仕事をしている間は私が兄のめんどうを見たり、食事を作ったりするのは日常的でした。でも、私は17歳で歌手デビューして一度実家を出てしまったので、そこまでお世話が大変だったという状況ではなかったです。
20代後半で再び実家に戻ったのですが、それから数年して兄の筋力がだんだん弱っていったので、母と一緒にお風呂へ入れたり、夜中のお手洗いについて行ったりしました。家族3人、兄を真ん中にして川の字で寝ていて、兄がトイレに行きたいと言うと母が私をポンポンと叩いて起こし、2人がかりで連れて行くような、できる範囲のサポートはしていました。
── お兄さんに障がいがあることで、子ども心に何か感じることはありましたか？
市川さん：自分が物心ついたときから兄は兄でしたし、母と3人すごく仲よく暮らしていたので、特につらい思いをしたことはありませんでした。障がい児のきょうだいがいる友達もいましたし、学校や近所の方も理解してくれる環境でした。母は兄を、私の学校行事やカラオケ大会などどんな場所にも連れて行ったので、そうすると「あ、お兄ちゃんはちょっと障がいを持っているんだね」と周囲も理解してくれてやさしい目でサポートしてくださる方のほうが多かったです。
── お母さんの子育て方針が素敵ですね。
市川さん：母はオープンで明るい性格で、父と離婚するときも私や兄に「別れようと思うんだけど、どう思う？」「離婚したら引っ越さなくちゃいけないけど大丈夫？」など、すべて相談してくれました。私も当時の母を上回る年齢になり、母のすごさを改めて感じています。
