「デビューして一気に怖くなりました」と語るIMALUさん。19歳のとき華々しくデビューするも、予想だにしなかったレールを歩きながら何を思っていたのか。（全3回中の2回）

テレビのワイドショーに私が映ってる！

── カナダの高校を卒業して19歳でデビュー。もともと芸能界を目指されていたのでしょうか？

 

IMALUさん：高校卒業後の進路を迷っていたとき、母親の個人事務所のマネージャーさんが私のデビューの計画をしてくださったんです。あれよあれよという感じで素晴らしいレールを用意していただき、帰国した翌年にはデビューが決まりました。

 

── 雑誌『zipper』のモデルとしてデビューされました。

 

IMALUさん：はじめは音楽の連載と聞いていましたが、ファッションページもどうですか？と声を掛けていただき引き受けた感じです。

 

それが、いざ私のデビューの情報が解禁されると「IMALU、モデルデビュー！」と大々的に報道されたんです。「あ、私モデルになっちゃったんだ！」って。どうしよ、どうしよ！みたいな。いっきに怖くなってしまって。テレビをつければ私の顔が全ワイドショーに出ているし、昨日まで平和に過ごしてきたはずがなんで？って。言い方悪いですけど、指名手配されたような気持ちで（笑）、ヤバい！見つかる！みたいな気持ちで落ち着かないし。

 

ワイドショーでコメンテーターの方たちが私の写真を見て想像するんです。この子はこれからどんな風になっていくのか、どういう声なのか、トークは面白いのかって。テレビから流れる会話を聞きながら恐怖を感じてました（笑）

 

もちろんありがたい話だとは重々わかってるんですよ。でも、心の準備ができていなければ自信もない。そんな状態でスタートしました。

 

── デビューするとお仕事がいっきに増えていったそうですね。

 

IMALUさん：もうすごかったです！今では考えられないですけど、19歳でデビューしてほぼ同時期にラジオもスタート。CMにドラマに20歳になったら鶴瓶さんのアシスタントとして『A -Studio』にも出させていただいて、映画もCDデビューも果たしていって。

 

── かなり華々しい活躍ですね。

 

IMALUさん：完全に親の力ですね（笑）。

 

── ラジオのようなトーク力を問われるものや、演技が必要なドラマに出てみて、いかがでしたか？

 

IMALUさん：全然できてなかったと思います。ラジオはメインのDJさんがいて私はアシスタントだったので、放送事故はたぶん免れたとは思います（笑）。ドラマは演技経験もまったくなかったし、そんな自分がいきなり人前で演技するのは緊張しました。

 

でも、これは誰もが経験できることではないし滅多にないチャンス。そう思いながら、自分のスキルが間に合っていないので、感情がいったりきたりするんです。いっそのこと腹を括ればよかったと思うんですけど、そこまでの覚悟もなく。結局、すべて中途半端な感じ。それでもデビューして2、3年は記憶がないくらい忙しくて、一日一日をただ過ごすのが精一杯でした。

 

── いわゆる親の七光とか、二世と呼ばれることについてどう思いますか？

 

IMALUさん：今なら「そうそう親の力使ったわ！」って言えますが、当時はみんなに何か言われるのも怖かったし、それをジョークに変える余裕もなかったです。わかってる。私才能ないけどお仕事させてもらってるんです…！って、堂々とすることもできなかったですね。