セクハラ義父に「ノー」と言えた日

政治家の“失言”がたびたび話題になるように、女性たちが不愉快になるようなセクハラは日常的に起こっています。夫から妻へ、父から娘へ、そしてやっかいなのが義父から嫁へ。家族や親しい仲でもハラスメントは許されないという感覚があれば、人を尊重すべき意識が高まるかもしれませんが、「うちに嫁いできた、軽んじていい女性」という認識があるのでしょうか。

笑って許すべきことではない

トシコさん（39歳）は、結婚して10年。2歳年上の夫とは職場恋愛で、3年つきあって結婚しました。部署は違いますが、今も同じ会社で仕事をしています。

「20代の頃、私は会社で組合の仕事もしていました。主に女性が働きやすい職場を作るために、さまざまな情報を集めて分析したりしていたんです。会社側と対立するのではなく、穏便に企業体質を変えていきたいと思っていました。夫も同じ活動をしていたんですよ」

結婚してすぐ妊娠して、女の子が産まれました。子どもが1歳になるのを待って職場復帰しましたが、組合活動は休んでいます。

「当時、夫に育休をとってほしいと言ったけど、とってくれませんでしたね。私は地方出身で両親がもういないので、結局、出産後は近所に住む義母が手伝ってくれました。だけど、義母とはどうも折り合いがよくなくて…。それでも同居しているわけではないし、私が我慢すればうまくいくんだから、と自分を抑え込んできたんです」

どういう立場であれば、人間は対等に尊重されて当たり前。トシコさんは常にそう思っていました。学生時代も社会人になってからも、「人を軽くみる」「人を見下す」ことが許せなかったそうです。夫はそういう人ではないと信じたからこその結婚だったのですが、子どもが生まれてから育休の件もあり、夫に“疑念”を抱くようになりました。

「“義父の体調がすぐれないから、孫の顔を見せにきて”という義母の希望もあって、週末のどちらかはなるべく義父母宅へ行くようにしていました。やはり孫の顔を見ると、義父も元気になるんですよ」

義母も疲れているだろうと、トシコさんは台所に立って料理をすることもあります。そんなとき、やけに義父が後ろを通るのです。そのたびに体に“人の体温”を感じました。

「最初は気のせいかと思ったのですが、義父が触れていたんです。カッと頭に血が上りましたが、そこで怒るのも大人気ないかと思ってしまいました」

「女は我慢するしかない」のでしょうか。