「まったく考えられない」と告白を6回も断ってきた同級生と出会って14年目で結婚を果たした元ボートレーサーの日高逸子さん。「日高の姓でファンに認知されているから」と告げるも、「じゃあ俺が日高になる」と改姓にも応じた夫の覚悟と献身。その存在が、ボートレーサーの女王にとって、人生で何よりの財産になっていきました。
「タイプじゃない」と6回断ったのに
── 日高さんがボートレーサーになる前、地元・宮崎から上京して旅行専門学校に通っていたときに、同級生として出会ったのが、後に結婚した男性だったと聞いています。当時の旦那さんの印象は？
日高さん： おとなしくて優しくて、話しやすい人でした。ただ、異性としては対象外。タイプじゃない。在学中に彼から合計6回告白されましたが、アルバイトや勉強に追われていたし、毎回「何言ってるの？まったく考えられない」とハッキリ断っていました。
卒業後は別々の旅行会社に就職して、後に私はボートレーサーになりましたが、友人として交流は続いていました。それぞれ別の人と交際していた時期もあったし、お互いのパートナーについて話をすることもありました。
── そこからどうやって結婚に？
日高さん：私はもともと子どもが欲しかったのですが、30代になって「そろそろ高齢出産の年齢になっちゃうな」と思っていたときに、仕事で福岡に来ていた彼と久しぶりに会う機会があったんです。普通に会話をしていたら、彼が唐突に「結婚してみようか」と言ってきて。
── 交際を飛ばして結婚と？
日高さん：はい。でもなぜかそんなに違和感がなかったのかな。私は選手を絶対に辞めたくなかったし、「マネージャーになってくれるならいいよ」と答えたような。
── なぜ、そう思えたのでしょうか？
日高さん：最後はもう、諦めですよ（笑）。白馬の王子様はもう現れないから、身近な人で手を打とうかなって。それは半分冗談で、出会ってから14年、長いつき合いのなかで彼の人柄はよく知っていたし、彼なら安心して人生を共にできるかな、と思ったんです。ボートレーサーになってから、私の年収が目当てで近づいてくる人もいましたから。
苗字は「日高の姓でファンに認知されているのだから私は変えたくない」と伝えたら、「じゃあ俺が日高になる」と彼が改姓してくれました。
