「パパだ！」ネタを真似る娘に、思わず抱いた拒否感
── 娘さんは、ハジメさんの芸人としての姿をご存知ですか。
ハジメさん：正月にテレビで昔の『爆笑レッドカーペット』の映像が流れたときに、娘が「パパだ！」って。そっから「イエス、フォーリンラブ」を覚えちゃったんです。奥さんは「そうそう！合ってる！」って喜んでいましたが、僕は「やめてくれ、頼むから変なこと覚えさせないでくれ」という気持ちでした。
── うれしい！とはならなかったんですね。
ハジメさん：20代で売れっ子のときなら嬉しかったでしょうね。でも、今の僕は「ついに知ってしまったか…」という感じです。
芸人の姿を子どもに見せたいと思わないんですよね。うちの父は仕事人間で、あまり一緒にいた記憶がないんです。それなのに自分の仕事は僕に見せたがって「俺が忙しい理由はこういう仕事だから」って。その反面教師なのかわからないんですが、僕は「パパが何の仕事をしていてもいいけど、ずっと一緒にいてくれる人だ」と思われたい。いちばんの味方だとわかってくれたら、それでいいんです。
「あのころに戻りたいとは思わない」有名になることより守りたい時間
── 今、ハジメさんの中で「家族」の優先順位が圧倒的に高いのですね。
ハジメさん：若いころ、ありがたいことにテレビにたくさん出させてもらいました。でも、売れ続けるには犠牲にしなきゃいけないものがある。プライベートがなくなる生活と「売れること」が今の自分に見合うのか。有名になりたくて芸人を目指しましたが、生活が犠牲になる過酷さも知りました。外に行っても、個室でもない限り人と話もできない。あの時代でそうだから、SNSがこんだけ普及している今の人たちの息苦しさはもっとですよね。芸人としてネタはし続けたいですが、芸能界でバンバン活躍することへのモチベーションは正直、減っています。
── 若いころとは価値観が変わり、40代で家族のために新たな道を歩んでいます。同じようにセカンドキャリアを考える人に、伝えたいことはありますか。
ハジメさん：偉そうなことは言えませんが、自分の経験で言えることはやっぱり「何を大切にしたいか」をまず考えるべきだと思います。僕の場合は家族がいちばん。自分の好きなことが仕事になったとしても、家族を置いてまで突き詰めたいとは今は思えません。まずは自分の向き不向きを知り、自分が置かれている状況を冷静に見極めることが、新しい一歩には必要だと思います。
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猛暑の現場で命の危険を感じながらも、娘の保育園のお迎えに行ける日々に「今の正解」を見出したハジメさん。
自分の仕事を子どもに知ってほしいと願った父とは対照的に、パパが何の仕事をしていても「ずっと一緒にいてくれる味方」だと思われたい。そんな彼の言葉に、共感する部分はありますか？かつての栄光を娘に真似され「やめてくれ」と願った、不器用で真っ直ぐな親としての葛藤について、みなさんはどう感じましたか。
取材・文：内橋明日香 写真：ハジメ
