奄美大島のアイコンとして島に触れてもらうきっかけに
──『虹の麓』のアルバムジャケットは、ふるさと・奄美の森と星空を彷彿とさせるイラストですね。奄美に行きたくなります。
元さん：
私と言えば奄美大島、「歩く奄美」と呼ばれるくらいですから（笑）。
奄美の魅力を伝えるのはもちろん、奄美出身の方にも、もっと誇りを持ってもらえたらと思います。
私がデビューするまで、全国的にはまだ奄美のことがあまり知られていなくて、奄美出身だと周囲に言えなかったという話をよく聞いていたので…。
──「歩く奄美」！ジャケットやミュージックビデオでも目にしますが、森や水辺で歌ってらっしゃるイメージです。あれは奄美での撮影なんでしょうか？
元さん：
それもよく言われるんですけど、スタジオで撮っても海外で撮っても、全部、奄美で撮影したと思われているみたいですね（笑）。
実際は奄美以外のいろんな場所でも撮っていますよ。
この間もペットボトルのお水を飲んでいたら、「それも奄美産なの？」って聞かれて、「いえいえ、都内で買った大手メーカーの名水ですよ」って（笑）。
でも、大好きなふるさと奄美に注目してもらうきっかけになれば嬉しいです。
PROFILE 元ちとせさん
鹿児島県奄美大島出身。2002年『ワダツミの木』でデビュー。アルバム『平和元年』で第57回日本レコード大賞「企画賞」受賞。今年、オリジナルとしては14年ぶりのニューアルバム『虹の麓』をリリース。2023年2月4日にEX THEATER ROPPONGIにて20周年記念ライブを開催する
取材・文／岡本聡子 撮影／伊藤智美 写真提供／株式会社オフィスオーガスタ
