「給料ってすごいありがたい」
── 苦労したことはどんなことでしょう。
青木さん：
お金ですね。リーマンショックのときとか、みなさんTシャツを買う余裕がなかったときは店の経営が危なかったので。でも、その後にテレビの取材が入って、息を吹きかえすことができました。
ただ、大学の准教授になった直後にコロナ禍になりました。このときは大学教員の収入がなかったら、店は厳しかったと思います。本当にいろんな縁に恵まれています。
今、20年ぶりに大学から給与がもらえて、本当にありがたいと思っています。企業とか学校とか組織ってすごいと思いますね。辛酸を舐めてからそういう安定した場にいくと、帰属意識が高まります。大学のために貢献したいです（笑）。人生何があるかわからないですね。
── これからはどうしていきたいですか。
青木さん：
今ありがたいことにやるべきこと、やりたいことがあるので、波に乗っていると思っているんです。本も2冊出させていただきました。店は店長とスタッフが切り盛りしてくれています。でも年齢の衰えは感じていて、僕の染めの技は筋力もいるので、ノリに任せて生きていけるのは70歳までだなと感じているんです。そのあいだにどこまでできるかを考えています。
取材・文／天野佳代子 写真提供／tezomeya
