直井さんが助産院を起ち上げたのは38歳の時。以来、地域のママたちからは“育児相談の駆け込み寺”として絶大な信頼を受ける存在です。「いのちの授業」が話題になったり、講演や執筆のオファーも多く、多忙な日々をおくる直井さんですが、実は、キャリアの道のりは決して平たんなものではなかったといいます。