■里帰り出産から、そろそろ1年（りかこさん/37歳/製造）

昨年、わが家と敷地内同居をしている義実家に、臨月の小姑がやってきました。旦那さんは仕事で忙しいらしく、里帰り出産をするとのこと。「しばらくの間、お世話になります」「隣にいるので、なにかあったらいつでも呼んでくださいね」と挨拶をしました。 そして出産後、無事退院した小姑は再び義実家へ。「初めての育児は大変だし、落ち着くまではこっちにいるわ」と言い、姑の力を借りながら育児をすることに。私も「まぁ、産後は大変だしね」と温かく見守っていました。 ところが、常に姑が孫を抱っこしている様子。「産後の体調が悪いのかな」と心配していましたが、「地元の友達と遊んでくるわ〜」と元気に出かけていく小姑の姿を見てしまいました。 それでも「里帰りが終わる前に、自由を満喫してるのかな…」と思いきや、いつまでたっても帰る気配はありません。気づけばもう、赤ちゃんは生後11か月。「旦那が忙しいから」なんて言ってますが、いつになったらヒマになるのよ！