土曜朝の顔として25年もの間、ABCテレビの名物番組『朝だ！生です旅サラダ』で全国の「おいしい」を届けてきたラッシャー板前さん 。長く続けていただけに突然、卒業を告げられた胸中はどんなものだったのか。悔しさなどが湧いてもおかしくない場面で、ラッシャーさんの心に浮かんだのは「感謝」。代打で始まった仕事、チーム愛の言葉が溢れていました。
25年続いた番組出演を卒業「告げられた時は…」
── ラッシャーさんといえば、『朝だ！生です旅サラダ』で食レポをする姿が印象的です。25年にわたり担当した番組からの卒業を告げられた時はどんな心境でしたか。
ラッシャー板前さん：ずーっと、週末に『旅サラダ』の中継をする生活が続いていて、番組が1週間の中心。曜日感覚もそれでつかんでいたからね。だからもちろん寂しいし、しばらく呆然としていましたよ。
── ふつうなら、「なんでだよ！」とがっかりしたり、腹を立てたりしてしまいそうです。
ラッシャー板前さん：どちらかというと、「世代交代のときがとうとう来たか」という気持ちが大きかったかな。そもそも中継をやるようになって10年経った頃から、「来年あるのかな、ないのかな」って、心のどこかで覚悟はしていたかもしれない。それからは1年また1年と、「いつ『卒業』と言われてもおかしくない」と思いながら積み上げてきました。
ラッシャー板前さん：事務所もそれをわかっていて、「番組側からではなく、うち（事務所）から卒業について告げます」と気を使ってくれて。
事務所以外からもいろんな声をいただきました。ラジオ番組で大物芸人の方が「俺『旅サラダ』が好きで見ているんだけど、ラッシャーが卒業するらしいんだよね。寂しいよね」と言ってくれたり。番組卒業後も、他のロケ仕事などの行く先々で、街の方から「いつも見ていましたよ、寂しいですね」って。それもこれも、25年もやらせてくださった番組のおかげです。ありがたい、それに尽きます。
── そういう気持ちで接していると、卒業後も番組サイドと良好な関係を築けるでしょうね。
ラッシャー板前さん：番組の共演者とは卒業旅行をしました。その後も番組でスペシャル企画があるときなんかは、呼んでもらったりもしていますよ。
