── みどりの長寿の秘訣はなんでしょうか。

 

後藤さん:
もともとの生命力の強さもあるでしょうし、ストレスを感じにくい性格も長寿の理由かな、と思います。物怖じしない穏やかな性格でマイペース。好奇心旺盛なところもあります。

 

エサにも気を配っていて、園内と淡路島の契約農家で育てた、新鮮で質のいいユーカリを与えています。冬はコアラが好むやわらかい新芽が枯れてしまうので、鹿児島から取り寄せています。

 

これまでに体調を崩すこともありましたが、スタッフと一緒に乗り越えてきました。

 

ユーカリしか食べないコアラは消化管の構造が独特で、お腹を壊すと命取りになることがあります。エサに混ぜて薬を飲ませることもできないから、治療が難しいんです。

 

スタッフがつきっきりでマッサージをするくらいしかできないんですよね。

 

── それは手厚いですね!コアラは人間には慣れるのですか。

 

後藤さん:
基本的には慣れないですね。距離を置いてそっとしておくのがいちばんいいのですが、みどりの場合は木から降りるときに手を貸したり、手渡しでユーカリを食べさせたりと、必要最低限の介助はしています。

 

オスのだいちには人懐っこいところがあって、ときどき地面に降りて飼育員を待っていることがありますね。体のかゆいところを掻いてやると、満足して木に登っていきます。

 

だいちは園内で産まれたせいかあまり警戒心がなくて、大胆な恰好でリラックスしています(笑)。

 

独特な座り方で3万いいねがついただいちのSNS投稿
Twitterに投稿したところ、独特かつバランスの良い座り方で3万いいねがついただいちの姿

木の上で手足をだらんとさせて寝ている姿をTwitterに投稿したところ、受験生の間で「寝ていても落ちなくて縁起がいい」と話題になりました。せっかくなので、コアラ館の奥に小さい神社を作って、中にはだいちのミニチュアを飾り、受験シーズンにはお守りもお配りしています。