スモークチーズやスモークサーモン……。スモークして作るメニューは、美味しいだけではなく、とても華やかな雰囲気がありますよね。お酒との相性も抜群で、年末年始のパーティーシーンも、華やかに彩ってくれることでしょう。 特別感のあるスモーク料理ですが、実は近年、日常生活の中でより気軽に楽しむ方が増えていることをご存知ですか？ 毎日の食事をワンランクアップさせてくれるスモークについて、オススメ食材や、自宅のキッチンで簡単にいぶすための方法を紹介します。
■スモークとは？
スモークは、日本語で「燻製」とも呼ばれます。もともと、塩漬けにした肉や魚を煙でいぶすことにより、長期的に保存できるよう工夫したのが始まりでした。燻製の歴史は非常に深く、人類は古代から、「食物を腐らせないための工夫」として、スモークを取り入れてきたことがわかっています。 近年では、燻製は「食材を長期保存するため」というよりは、「スモーク独自の香りや風合いを楽しむため」に行われる方が一般的です。 これは、冷凍技術の発展などで、燻製以外にも食物を長期保存できる手段が確立されたためでもあります。スーパーに行けば、スモークされた食材も多く並んでいますが、「自宅でスモークする」というのは、決して一般的ではありません。「手間がかかるのでは？」なんて漠然とした思いから、敬遠する方も多くなっています。 「長期保存のため」という目的が薄れた今、スモークは高級感や特別感を楽しむための調理法とも言えるでしょう。
■こんなものまで？ スモークで美味しくなる食材一覧
「焼く」や「煮る」といった調理方法とは違って、あまり馴染みがない「いぶす」という調理方法ですが、定番の調理方法とは一味違う、素材ならではのうまみを楽しめる手段でもあります。 アウトドアやバーベキューの際には、専用の燻製器を用意して、さまざまなメニューを楽しむ方も多いことでしょう。 スモークをすることで美味しくなる食材には、以下のようなものがあります。 ・鮭
・豚肉
・牛肉
・ゆでたまご
・チーズ
・ナッツ類
・牡蠣
・イカやタコ
・加工肉全般
・豆腐
・ドライフルーツ スモーク初心者は、失敗しづらい食材から始めて、徐々にレベルを上げていくのがオススメです。初心者にも美味しく作りやすいのが、適度な油分を含んだ「肉類」、「チーズ」、そして乾燥していて味わいがある「ナッツ」や「ドライフルーツ」です。 豆腐や野菜類も燻製にすると新たな味わいを発見できてオススメなのですが、水分が多いために、作る際にコツが要ります。別の素材で経験を積んだ後に、少しずつ試していくのがオススメです。
