土用の丑の日にはなぜウナギを食べるのか？

日本では昔から土用の丑の日にはうなぎを食べるといった風習がありますよね。実際にうなぎを購入して食べている人も多いのではないでしょうか。スーパーなどでも土用の丑の日の合わせてうなぎのコーナーが設けられていたりもします。 この風習はどのようにして始まったのでしょうか。うなぎを食べることの意味にはどんなものがあるのでしょうか。さまざまな風習にはいろいろな理由があるのです。