英語力ゼロ、現地にツテなし、資金なし。それでも芸人として一花咲かせるために渡米を決意したミニタニさん。その無謀な挑戦を支えた軍資金700万円は「パチンコ通い」で叩き出したものでした。「運任せでは貯まらない」と語る彼が、パチンコ台の前で磨き上げたデータ収集の執念。それが、日米200人の報道陣を騒然とさせた「ミニビッシュ」誕生の奇跡、そして後の大谷翔平選手全試合観戦という前人未到の記録へと繋がっていきます。
理想とは違うけれど、その「狂気」とも呼べる継続力は今、世界をも動かし始めています。Netflixの公式クリエーターに選出され、WBCでも全試合を現地で見守る予定だというミニタニさん。目の前の「大波」をみずから掴み取った男の、泥臭いサバイバル記録を振り返ります。
パチンコ台の前で1年。データを武器に「渡米資金」を稼ぐ
── 2022年から大谷選手の全試合を観戦している芸人・ミニタニさん。高校卒業後は芸人として活動をスタートし、後にアメリカンドリームを掴むため渡米しました。資金700万円を「パチンコ」で貯めたという話は本当ですか？
ミニタニさん：本当です。芸人のトップを狙う限界を感じてアメリカ行きを決めたのですが、日雇いバイトではまったく貯まらなくて。あるとき、たまたま休憩時間にパチンコに入ったら、6000円が8万になったんです。「これだ！」と。ただ、もちろん、そんなに甘くはない。そこからが自分との戦いでした。
── とはいえ、ギャンブルでそこまでの額を貯めるのは至難の業です。
ミニタニさん：運任せではないです。毎日パチンコに通い詰めてデータを収集し、勝率を徹底的に割り出しました。勝てると踏めば朝から晩まで打ち、ダメだと思えば昼前に撤退する。この孤独なルーティンを繰り返し、4年間で700万円貯めて渡米しました。
