裕福な友達を羨ましがる子供に、家庭の経済状況をどう伝えるべきか

子供も物心ついてくる年頃になると、自分の家とよその家の〝経済格差〟に気づくようになってきます。「またおもちゃ買ってもらったって」「昨日もレストラン行ったって」などと、友だちのことを羨ましがるようになった子どもたちに、家計の事情や家庭の方針をどう伝えたらいいのでしょうか…ママたちの体験談を聞きました。

家庭の経済状況や方針…子供への伝え方は？

物を大切にすることを「お金」で説明しない（望さん/35歳/事務員）

「貧乏」とまではいかないかもしれませんが、子どもの誕生日プレゼントを用意するためには、数か月前から貯金する必要があるくらいの経済状態です。ただ4歳の息子に対して、絶対に「お金がないから買えない」「貧乏だからできない」という言い方はしないように気をつけています。

たとえば水を出しっぱなしにしていたら、水道代が…ということではなく、地球の資源が「もったいない」と説明します。

普段でも外食をせがんだら、「お外のご飯は〝特別な日〟に食べるからおいしいんだよ」。

おもちゃを欲しがったら「どのくらい欲しいのかな？　ずっと欲しいって思ってたらサンタさんがクリスマスにくれるかもね」と言ってプレゼントに。「お金」という概念はまだうまく理解できないようですが、資源が限りあることや、自分の欲求のコントロールについてはそれなりに理解できています。いまのところ、このやり方が効果的だと思っています。

「節約の楽しみ」を教えたい（洋子さん/32歳/自営業）

5歳と3歳の娘がいます。私自身が思うので、子どもたちには「どんなときも楽しもうね」「自分が幸せだって気づくことが大切なんだよ」と普段から話しています。うちはそれほど裕福ではありませんので、スーパーに行けばいつも値札とにらめっこ。そんな私の姿を見ていて、子どもはふたりとも早くから数字が読めるようになりました。買いものに行くと「ママこれ安いよ」「ママ、99円だよ！」と、一生懸命教えてくれます。

簡単な足し算や引き算もできるようになったのですが、「お菓子買っていいよ。でもひとり100円まで」と金額設定しています。最初はふたりとも「100円」のものを探してきていましたが、「もしかしたら、50円なら2つ買えるのでは？」など、〝やりくり〟に気づきはじめました。限られた予算で何を買うか…時間はかかりますが、一生懸命、楽しそうに買い物をしています。「節約」のなかにも、達成感や喜びがあります。「お金がないから仕方なく」ではなく、どんな状況でも楽しめる力を身につけて欲しいと思います。

「うちはうち、よそはよそ」を親も徹底（桃子さん/34歳/調理師）

息子が5歳くらいになって、どうやら「うちは貧乏なのかも？」と気づき始めました。毎日のように「◯◯くんはお誕生日でもないのに、おもちゃ買ってもらったって」「△△ちゃんは、昨日もファミレス行ったって」と報告し、「僕も！」と続きます。そのつど説明したりなだめたりしていましたが、最近は伝家の宝刀を抜き「うちはうち、よそはよそ」と、ぴしゃりと言っています。もちろん納得はしていませんけど（笑）。

でも、その代わり私も「◯◯くんはできるのにあなたは…」とか「△△ちゃんみたいに頑張りなさい」と、他の子と比べることは絶対にしないことにしています。子どもが「◯◯くんに走るの負けた」と言ったときにも、必ず「◯◯くんは、◯◯くん。あなたはあなたでがんばったんだから、それでいいのよ」とつけ加えています。これを徹底したのがよかったのか、最近ではよその家庭をうらやむことが減ってきました。