家事分担で夫とバトルになっている妻たちは多いようです。共働きなのに妻に多くの負担がかかり、心身をすり減らして余裕がなくなる。そんな状況が多いなか、意外な形で夫が料理に目覚めたケースがあります。
弁当をねだった夫に妻がこぼした本音が奇跡を生む
「娘を3年保育で幼稚園に通わせたんですが、うっかりしていたのがお弁当の存在。私は弁当作りが苦手で…。それでも娘が食べられる量と栄養だけ考えて作っていました」
そう話すのは、同い年の夫との間にひとり娘がいるリョウコさん（39歳・仮名＝以下同）です。
「あるとき夫が朝、チラッとお弁当を見て、『お、いいなあ。オレも弁当持っていきたいなあ。キャラ弁とか作らないの？』とのんきなことを言うんです」
『できないもん。せめてもうちょっと彩りをよくしたいけど、栄養面を考えると、どうしてもきれいにできなくて』とため息をつきました」
すると何が刺激されたのか、ふだんは料理もしないうえ、家事分担でいつも文句を言う夫が『オレが作ってみようかな』と言い出したといいます。
「ここでおだてるのもいいかもと思って、『そうね、あなたは手先が器用だからキャラ弁作り、向いているかも！』と言ってみたんです。
そうしたらすっかりその気に。ついでに私の分もお願い、と言っておきました」
翌日から、夫は早起きして弁当作りにチャレンジ。すぐに音を上げるかと思いきや、徐々に腕を上げていきます。娘の大好きなアンパンマンもお弁当に出現！
「工作をしているようで面白いって、夫もノリノリ。娘も毎日、『今日のパパ弁はなにかなあ』と楽しそうでしたね」
褒められた夫はがぜんやる気に火がついて…
妻子にお弁当を絶賛され続けた夫は、勢いがついたのか他の料理にもチャレンジするように。
「お弁当のときは薄味だったんですが、洋風料理は味が濃かったですね。でも何度か作るうちにどんどん進化していくんです。
“レシピのままだと濃いから、塩は3割くらい引いたほうがうち好みだな”、なんてぶつぶつ言いながら作っています。しかも『料理しながら片づけもするのがプロなんだよ～』と手早くあと片づけもするように」
リョウコさんと娘さんは、『パパ、すごーい！』と声を限りに盛り上げています。
「そうするとますます張りきって。単純な人でよかったと思います（笑）。最近はコロナの影響で飲み歩くこともなく、定時で帰って夕食作りをすることも。夫にはいい気分転換になっているそうです」
それにしても、ゴミ出しと風呂掃除くらいしかしなかった夫が、お弁当作りに興味を示したと思ったら、ふだんの食事まで作るようになるとは。人間、興味のあることには、どんどんハマっていくのかもしれません。
「スマホでしょっちゅうレシピを見ています。娘に『今度、何が食べたい？』とよく聞いたり。娘も今は小学生。最近はパパと一緒に料理を作ると言い出しています。
私は料理からかなり解放されて、とても気がラクになりました。家事の中でいちばん料理が好きじゃなかったから」
そうなると「労力として、夫と家事分担が半々になっているのか」などと考えなくなったとリョウコさんは言います。できることをできる人がすればいい、と鷹揚に構えることができるそう。
「苦手なことを“やらされている”から、不満がたまるのかもしれませんね。私は掃除なんて3日に1度くらいしかしません。
洗濯は好きだから、洗うものを見つけてまで毎日するんですけどね」
こうしてすっかり丸くなったリョウコさん、今では娘とともに「今度はパパの作った、正統派の純和食料理が食べたーい」と、リクエストしているそうです。
