厳選素材版も話題に「たけのこの里」の知られざる秘密と幻の仲間たち

春の旬である、たけのこ。そこで、余談です。「たけのこといえば思い浮かぶお菓子は？」と聞かれたら、ほぼすべての人が答えるのが「たけのこの里」ではないでしょうか。子どもの頃から大好きだったお菓子ですが、実はこの3月に大人のたけのこの里なるものがデビューしたとか。また今後は、酒のツマミになるたけのこの里も登場する可能性も!? これからも進化し続けるたけのこの里について、株式会社明治の広報ご担当・日髙さんにお話を聞きました。

大人の「たけのこの里」＆「きのこの山」って？

今年の3月に発売されて話題になったのが、素材を厳選したこちらの商品。

キーワードは「カラダがよろこぶ」。小麦全粒粉などの食物繊維入りで、きのこの山は香ばしい玄米粉を入れたサクサクのクラッカーを、たけのこの里は薫り高いヘーゼルナッツペーストを入れたサクサクのクッキーをお楽しみいただけます。チョコレートにもこだわり、ベネズエラ産カカオ豆を使用することで、甘さ控えめながら深みのあるカカオの風味を感じられます。「通常版とぜひ食べ比べてみてください。お子さんと一緒に食べていただいてもいいですね」

きのこの山：小麦全粒粉使用（小麦原料中2%）、玄米粉0.7%使用（製品中）、ベネズエラ産カカオ豆使用（カカオマス中13％、チョコレート中5%）

たけのこの里：小麦全粒粉使用（小麦原料中９％）、ヘーゼルナッツペースト0.7%使用（製品中）、ベネズエラ産カカオ豆使用（カカオマス中22％、チョコレート中4%）

通常パッケージには15種類の隠し絵が潜んでいるらしい

ちなみに、通常の「たけのこの里」のパッケージは、2019年にリニューアルされたもの。実はその際、パッケージごとに隠し絵がさりげなくデザインされるようになったそうです。これって、あまり知られていないのではないでしょうか。

おなじみのたけのこの里のパッケージの世界観になじむ隠し絵が上記の15種類のうち1つだけ、小さくこっそりと忍んでいます。よーく見ると、確かにいる！そんな遊び心も、私たちがたけのこの里を愛してやまないヒミツなのかもしれません。

「ぜひ今度探してみてくださいね。シークレットやレアの隠し絵はないので、隠し絵を15種類集められるのもわりとすぐかと思いますよ」

コンビニやスーパーでいつも買うおなじみのたけのこの里ですが、こんな楽しみかたもあったのか！

バラエティパックの動物たちはカールおじさんの生みの親から生まれた

個包装になったバラエティパックには、動物のイラストが書かれています。たけのこの里にはさるのイラストが、きのこの山にはたぬきのイラスト。それにプラスして、きのこの山とたけのこの里両方に、うさぎが描かれています。そんなことから、きのこの里とたけのこの里はライバル関係なのでたぬきとさるも同じはずなのに、両方と一緒に遊んでいるうさぎは怪しい…！きのたけ戦争の首謀者だ！とSNSでも話題に。

このキャラクターたちは、「さる坊」「たぬ坊」「うさっぺ」と名前がついています。作者はカールおじさんの生みの親でもある、ひこねのりひこさんです。

掘ってみると公式キャラもいた

実は、きのこの山とたけのこの里には公式キャラクターもいます。

たけのこの里のキャラクターは「たけ里ブラザーズ（30歳）」。ピンクの四角いフレームのイケイケサングラスをかけた、たけっち（兄）は努力家タイプ。振り付け担当で弟の才能に嫉妬することもあるそうですが、地道な努力で安定感のあるダンサーだそう。

一方、兄弟であるさとっち（弟）は才能タイプ。天性のリズム感とラップでたけのこの里を宣伝し続けています。感覚的なものを大事にし、ひらめきで踊るタイプ。自分勝手のようだが、兄とたけのこの里をとても尊敬しています。純金の前歯（推定30万円）をもつとか！

一方で、きのこの山のキャラクターは、「きの山さん（35歳）」。妥協を許さない性格で自分の信念を曲げないタイプ。自分の気持ちはすぐに唄にして伝える。留学経験もあるためか、会話などでたまに英語が出てしまう。最近たけのこの里に押され気味なのを心配してスーパーやコンビニをまわっての全国ツアーを決心。

こんなキャラクター設定まであるなんて、たけのこの里ときのこの山の遊び心はどこまでもとまりません…！

実はきのこだけじゃない!? 幻の仲間たち

すぎのこ村

きのこの山・たけのこの里の兄弟製品として1987年に誕生。ビスケットにクラッシュアーモンドとミルクチョコをコーティングした「杉の木」をイメージしたお菓子です。残念ながら販売期間は2年でこの世を去ってしまいました…。発売当時はヒットしたそうですが、やはりきのこ・たけのこには及ばなかったそうです。きのたけと、どこが違ったんでしょうか…。